Il gene che regola la fotoclorofilla

Il composto viene prodotto durante il periodo di germinazione

Un gruppo di ricercatori dell'Università della California di Berkeley ha identificato un gene delle piante fondamentale per l'inizio della loro vita sotto forma di semi sepolti nel terreno. Secondo gli scienziati, la sepoltura dei semi rappresenta un adattamento che, con ogni probabilità, aiuta le piante a diffondersi dai climi più umidi e bagnati agli ambienti più aridi ed ostili.
In uno studio pubblicato nel numero del 24 settembre della rivista "Science", i ricercatori spiegano come il gene, chiamato "phytocrome-interacting factor 1" (PIF1), influenzi la produzione di fotoclorofilla, un precursore della clorofilla usata dalle piante per convertire l'energia solare durante la fotosintesi.
Mentre un seme germina al buio sottoterra, produce una quantità controllata di fotoclorofilla in preparazione per il suo debutto alla luce del sole.

Proprio come un bambino fa il suo primo respiro dopo essere uscito dall'utero, anche i germogli devono rapidamente convertire la fotoclorofilla in clorofilla una volta esposti per la prima volta alla luce.
"Le piante appena nate - afferma Peter Quail, principale investigatore dello studio - necessitano di un po' di fotoclorofilla per mettere in moto la fotosintesi. Ma se la pianta accumula una quantità eccessiva di questo composto, può sviluppare uno stress foto-ossidativo, visibile da scoloriture sulle foglie".
Quail e colleghi hanno preso di mira il gene PIF1 perché si lega al fitocromo, una proteina che viene attivata dalla luce e che controlla la crescita e lo sviluppo della pianta. Disattivando il gene PIF1 nella specie Arabidopsis thaliana, i ricercatori hanno scoperto che la pianta produce livelli di fotoclorofilla doppi rispetto al normale.

Fonte: (29/09/2004)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: %clorofilla%

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