La differenziazione delle cellule germinali

Il loro destino viene deciso nelle primissime fasi dello sviluppo

Lo sviluppo di cellule germinali immature in spermatozoi od oociti è determinato in gran parte dai cromosomi sessuali, XX per la femmina e XY per il maschio. Studi precedenti avevano suggerito che anche l'ambiente del corpo potesse dirigere la differenziazione delle cellule germinali. Per determinare come l'ambiente dei testicoli influisca sullo sviluppo delle cellule germinali, Masaru Okabe dell'Università di Osaka e colleghi hanno unito embrioni di topo maschio e femmina per creare un embrione che contenesse cellule sia maschili sia femminili. Un cromosoma X delle cellule femminili è stato etichettato con un marcatore fluorescente, in modo da poter seguire lo sviluppo cellulare nei testicoli.
I ricercatori hanno osservato le cellule germinali femminili svilupparsi in cellule progenitrici degli spermatozoi, dimostrando che le cellule subiscono l'imprinting maschile nonostante la loro costituzione cromosomica.

D'altro canto, un piccolo numero di cellule germinali femminili si sono sviluppate in "uova testicolari" in grado di fondersi con gli spermatozoi, ma le uova fecondate non si sono poi sviluppate in embrioni. Gli scienziati ipotizzano che gli eventi molecolari iniziali abbiano dato inizio alla formazione di uova, la quale non ha potuto essere annullata dall'ambiente testicolare.
I risultati, descritti in un articolo pubblicato sulla rivista "Proceedings of the National Academy of Sciences", suggeriscono che la differenziazione delle cellule germinali non venga sempre determinata dai cromosomi o dalle condizioni ambientali, ma che possa essere definita dal sesso scelto dalle cellule germinali durante le primissime fasi del proprio sviluppo.

Ayako Isotani, Tomoko Nakanishi, Shin Kobayashi, Jiyoung Lee, Shinichiro Chuma, Norio Nakatsuji, Fumitoshi Ishino, Masaru Okabe, "Genomic imprinting of XX spermatogonia and XX oocytes recovered from XX-XY chimeric testis". Proceedings of the National Academy of Sciences (2005).

Fonte: (03/03/2005)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: germinale, germinali

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