Cervello: Memoria si Consolida durante il sonno

I ricordi si fissano nella memoria durante il sonno

I ricordi si fissano nella memoria durante il sonno. Vaste aree del cervello richiamano, analizzano, catalogano e immagazzinano gli stimoli nuovi quando si dorme, e soprattutto in una fase particolare chiamata 'sonno a onde lente', caratterizzata dall'assenza di sogni. La scoperta e' di ricercatori statunitensi della Duke University di Durham che hanno studiato l'attivita' cerebrale di topi esposti a stimoli nuovi. Gli scienziati hanno sistemato 100 microscopici elettrodi in quattro regioni del cervello degli animali, quelle coinvolte nella formazione della memoria e nell'elaborazione delle informazioni richiamate dai ricordi.

Quindi hanno esposto gli animali a ''nuove esperienze'' registrando le onde cerebrali durante il giorno e la notte per due giorni. La scoperta e' pubblicata sulla versione online di Public Library of Science. Dall'analisi dei tracciati cerebrali, i ricercatori hanno visto che i medesimi meccanismi si attivano nel momento in cui si 'conoscono' oggetti o situazioni nuove, e quando si dorme profondamente, nella fase di sonno a onde lente. E le aree del cervello interessate sono le stesse. Meno importante, invece, la fase Rem del sonno quando invece si sogna. In sostanza esistono due fasi per fissare i ricordi e per 'nutrire' la memoria: ''Nella fase a onde lente - spiega il coordinatore dello studio, Sidarta Ribeiro - che dura di piu', il cervello richiama gli stimoli registrati e li amplifica. Durante la fase Rem, invece, alcuni geni intervengono per fissare i ricordi in maniera definitiva. Dunque - aggiunge - e' proprio durante il sonno che le esperienze vissute si consolidano e diventano memoria vera e propria''.

Fonte: (19/01/2004)
Pubblicato in Medicina e Salute

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