Il gene che stimola l'appetito

GAD2 favorisce la produzione del neurotrasmettitore GABA

Un team internazionale di ricercatori ha identificato il ruolo di un gene che potrebbe spiegare come mai alcune persone mangiano troppo e sono più propense all'obesità. La ricerca, pubblicata sulla rivista "Public Library of Science Biology", rivela che il gene GAD2 ha il ruolo di stimolare l'appetito, e che una forma del gene è fortemente associata con l'obesità. Anche se i ricercatori riconoscono che l'obesità è il risultato delle interazioni di molti geni e di fattori ambientali, GAD2 viene considerato il primo candidato al ruolo di "gene dell'obesità".
Il gene, che si trova sul cromosoma 10, agisce accelerando la produzione di un neurotrasmettitore nel cervello chiamato GABA, o acido gamma amino butirico.

Quando GABA interagisce con un'altra molecola chiamata neuropeptide Y in un'area specifica del cervello, il nucleo paraventricolare dell'ipotalamo, sorge uno stimolo a mangiare.
Philippe Froguel dell'Imperial College di Londra e colleghi dell'Hammersmith Hospital di Londra e dell'Istituto Pasteur di Lilla ritengono che le persone che possiedono una forma di GAD2 più attiva accumulino una quantità di GABA nell'ipotalamo superiore al normale, il che aumenta lo stimolo a nutrirsi. "I fattori genetici da soli - sostiene Froguel - non spiegano la rapida crescita dei tassi di obesità, ma possono fornire indizi per sviluppare metodi preventivi e terapeutici per i problemi di salute associati a questa condizione"

Fonte: (10/11/2003)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare

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