Cromosoma umano impiantato in un topo

Ricreato in laboratorio un modello animale della sindrome di Down: scienziati inglesi hanno introdotto buona parte di un cromosoma umano nel topo.
Il risultato, apparso sulla rivista Science, rap

Ricreato in laboratorio un modello animale della sindrome di Down: scienziati inglesi hanno introdotto buona parte di un cromosoma umano nel topo.
Il risultato, apparso sulla rivista Science, rappresenta secondo gli autori un significativo progresso tecnico, poiché in precedenti tentativi si era riusciti a inserire nelle cellule di topo solo frammenti di cromosoma. Victor Tybulewicz del National Institute for Medical Research ed Elizabeth Fisher dell'Institute of Neurology dell'University College di Londra, autori della studio, sono riusciti a inserire circa il 90% dei 250 geni contenuti nel cromosoma umano 21, nelle cellule embrionali di topo.

Con queste cellule hanno poi generato un topo con un cromosoma in più, come accade nelle persone affette da sindrome di Down.
Il topo-down sembra mostrare problemi di memoria, di funzionalità del cervello e di formazione del cuore, simili a quelli riscontrati nell'uomo. Gli esperti intendono incrementare la ricerca sulla sindrome di Down e, pur non rappresentando una possibile cura alla malattia, il risultato renderà possibile studiare alcune condizioni patologiche che affliggono i Down o le persone colpite da sindromi genetiche simili.
"Le persone affette da sindrome di Down - ha spiegato la Fisher - sono suscettibili ad alcune malattie come la leucemia e i disturbi autoimmuni. Crediamo che questa nuova tecnologia ci aiuterà a capire come mai accade ciò e che cosa si può fare". La sindrome di Down è determinata dalla presenza di una copia extra del cromosoma 21, presente in 3 copie anziché in 2.
Il cromosoma 21 contiene 225 geni ma un terzo di esso ne è privo. Questo cromosoma è inoltre collegato con un precoce inizio della malattia di Alzheimer, certi tipi di leucemia e alcune malattie cardiache congenite.

Fonte: (24/09/2005)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: Cromosoma, topo, Down

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