Una riprogrammazione dello sviluppo dietro alcuni tumori

Non tutti i pazienti geneticamente predisposti si ammalano

I ricercatori del M.D. Anderson Cancer Center dell’Università del Texas potrebbero aver scoperto la ragione per cui alcune persone geneticamente predisposte verso i tumori dipendenti dagli ormoni sviluppano la malattia da adulti, mentre altre con un’identica suscettibilità rimangono sani. In uno studio di prossima pubblicazione sulla rivista “Proceedings of the National Academy of Sciences”, gli scienziati dimostrano per la prima volta che l’esposizione a un estrogeno farmaceutico durante lo sviluppo del feto può “riprogrammare” permanentemente i tessuti in maniera tale da determinare se verranno sviluppati tumori in età adulta.
Anche se lo studio è stato condotto su topi suscettibili di tumori benigni dell’utero, e il composto usato era il dietilstilbestrolo (DES), un estrogeno sintetico oggi non più in commercio, i ricercatori ritengono che le conclusioni abbiano rilevanza anche per gli esseri umani che ereditano geni soppressori di tumori difettosi che li rendono maggiormente predisposti a diversi tipi di cancro.

I risultati potrebbero spiegare, per esempio, perché alcune donne che ereditano geni BRCA1/2 difettosi sviluppano un tumore del seno da adulte mentre altre con gli stessi geni restano sane.
“Il tipo di riprogrammazione dello sviluppo che abbiamo osservato - spiega Cheryl Walzer, principale autrice dello studio - potrebbe rappresentare un importante fattore per determinare il rischio di cancro nelle persone geneticamente predisposte a tumori dipendenti dagli ormoni, come quelli dell’utero, del seno e della prostata. Inoltre suggerisce che, nelle interazioni fra geni e ambiente, il momento dell’esposizione può essere fondamentale”.

Fonte: (01/06/2005)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia

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