Come l'antrace crea le sue spore

Le informazioni serviranno a sviluppare nuovi vaccini e nuove cure

Nella guerra fra l'uomo e i microbi, è importante conoscere il proprio nemico. Questo vale specialmente per Bacillus anthracis, il batterio che causa l'antrace. Le minuscole spore di questo patogeno altamente infettivo possono sopravvivere per decenni alla siccità, al freddo e ad altre difficili condizioni, eppure, una volta all'interno di un essere umano o di un animale, germinano quasi istantaneamente per infettare e uccidere l'ospite.
In una collaborazione finanziata dai National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti, gli scienziati di tre istituti di ricerca - l'Università del Michigan, l'Istituto per la ricerca genomica (TIGR) e l'Istituto di Ricerca Scripps (TSRI) - stanno cercando di identificare i geni e le proteine coinvolte nella letale metamorfosi dell'antrace.

La ricerca fornirà informazioni che altri scienziati potranno usare per sviluppare nuovi vaccini e cure mirate a punti specifici del complicato processo di crescita dell'antrace e della formazione delle spore.
I primi risultati saranno pubblicati sul numero del primo gennaio 2004 della rivista "Journal of Bacteriology", ma sono già disponibili dal 18 dicembre sul sito web del giornale. Lo studio rappresenta la prima analisi di un batterio patogeno che utilizza entrambi gli strumenti investigativi della genomica e della proteomica. Si tratta anche del primo studio a documentare, a livello molecolare, tutti i geni e le proteine coinvolte nella formazione delle spore di B. anthracis.

Fonte: (21/12/2003)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare

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