Fibrosi cistica: una nuova arma contro le infezioni

I due volti di una mutazione batterica

La fibrosi cistica è una delle malattie genetiche più diffuse e interessa circa un nuovo nato su 2500. Causata da un difetto nel gene CFTR, destinato alla produzione di una proteina coinvolta nel trasporto transmembrana di sali, la fibrosi cistica si manifesta con una alterazione delle secrezioni delle cellule epiteliali dei bronchi, del pancreas, dell'intestino, dei dotti biliari, delle ghiandole sudoripare.
I problemi più seri sono in genere a carico dei polmoni, dove la viscosità del muco rende difficoltosa la rimozione delle particelle inalate da parte delle cilia bronchiali, favorendo così il manifestarsi di infezioni.

Fra queste una delle più insidiose è quella dovuta a Pseudomonas aeruginosa, anche per la frequenza con cui sviluppa una mutazione - nota come mucA – che rende il batterio antibiotico-resistente.
Ricercatori dell’Università di Cincinnati hanno però scoperto che questa mutazione rende al contempo P. aeruginosa sensibile a un composto chimico comunemente utilizzato come conservate per alimenti, il nitrito di sodio.
Daniel Hasset, primo firmatario dell’articolo con cui è stata annunciata la scoperta sul numero di febbraio del "Journal of Clinical Investigation", avverte peraltro che modalità e protocolli di somministrazione andranno attentamente definiti per evitare che nel corso della terapia, di lunga durata, si manifestino i potenziali effetti tossici della sostanza.

Approfondimenti: CFTR muCA

Fonte: (31/01/2006)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: CFTR, fibrosi, cistica, mucA, aeruginosa

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