Allo studio un biocomputer come "medico biologico"

E' composto da DNA, RNA e proteine e valuterà la presenza di anomalie e potrò anche effettuare terapie

E' in fase di studio e di messa a punto un biocomputer impiantabile per monitorare le attività e le caratteristiche delle cellule umane. Questo biocomputer è composto interamente di molecole di DNA, di RNA e di proteine e i ricercatori che vi stanno lavorando sperano che possa, in futuro, rivoluzionare la medicina dirigendo le terapie esclusivamente verso le cellule dei tessuti malati. Ora i ricercatori delle Università statunitensi di Harvard e di Princeton hanno fatto decisi passi avanti.
Yaakov (Kobi) Benenson, uno dei ricercatori che partecipa allo studio, spiega: "Ogni cellula umana possiede già tutti gli strumenti necessari a costruire da sé questi biocomputer; tutto ciò che dobbiamo fornire è una "bozza" della macchina, la nostra biologia farà il resto.

Le vostre cellule costruiranno la macchina per voi". Questi biocomputer, con il calcolo di opportune equazioni boleane all'interno della cellula, dovrebbe riuscire a valutare la presenza di qualsiasi cosa provenga da un gene mutante eventualmente presente. L'input di questi biocomputer è costituito da RNA, proteine e composti chimici del citoplasma, l'output invece da molecole-spia rilevabili attraverso semplici esami di laboratorio. Benenson sottolinea che: "al momento non sono disponibili strumenti per leggere direttamente dei segnali cellulari ma questi biocomputer possono tradurre marcatori cellulari complessi in output facilmente rilevabili. Inoltre potrebbero essere facilmente programmabili in modo da tradurre questi output in azioni concrete come, ad esempio, marcare le cellule malate in modo che il medico possa facilmente identificarle o dirigere direttamente verso di esse un trattamento terapeutico. Per ora il funzionamento di questo biocomputer è stato dimostrato solo nelle cellule renali in coltura.
I progressi si questo studio sono pubblicati su "Nature Biotechnology".

Redazione (25/05/2007)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: biocomputer

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