Scoperto un gene che blocca lo sviluppo del cancro al seno

Il gene Tip-60 fa parte dei geni oncosoppressori e quando non è presente la formazione del tumore è più veloce

A Milano presso l'Istituto Europeo di Oncologia, un gruppo di ricercatori, guidato da Bruno Amati, ha scoperto un gene che riduce il rischio di sviluppare un cancro al seno. Il gene, chiamato Tip-60, fa parte dei geni oncosoppressori, quei geni, cioè che bloccano lo sviluppo del tumore. Bruno Amati spiega: 'Abbiamo studiato la funzione del gene Tip-60 negli animali e abbiamo così scoperto che, se attiviamo un oncogene e contemporaneamente togliamo una copia di Tip-60 (delle due normalmente presenti) la formazione del cancro si accelera. Tip-60 quindi blocca lo sviluppo dei tumori'.
Lo studio dei ricercatori non si è fermato qua ma hanno anche ricostruito il sistema di azione del gene da loro scoperto: 'Nelle prime fasi di sviluppo, le cellule tumorali crescono più velocemente, tanto che il loro DNA si danneggia.

Il gene Tip-60 è in grado si rilevare queste complesse modificazioni patologiche e blocca il meccanismo di moltiplicazione delle cellule tumorali, bloccando così il tumore'.
La ricerca è stata condotta anche negli esseri umani e si è osservato che nei tumori alla mammella del tipo più grave e resistente alle terapie fin dagli stadi molto precoci, viene persa una copia di Tip-60. Bruno Amati, ricercatore che ha lavorato a lungo negli Stati Uniti, ha concluso: 'La rilevazione della presenza o meno di questo gene può fornire quindi ai medici un'indicazione sull'andamento del tumore, permettendo di effettuare un trattamento personalizzato'.
La scoperta è di grande importanza in quanto, quando i meccanismi attraverso cui agisce il gene saranno ben conosciuti, potrà essere sfruttata per la messa a punto di un farmaco. Lo studio, pubblicato su Nature, è stato finanziato dall'Associazione italiana ricerca sul cancro (Airc), dalla Fondazione italiana ricerca sul cancro (Firc) e dal Ministero della Salute.

Redazione (17/09/2007)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: Tip-60, seno

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