La cocaina influenza il cervello

La proteomica rivela le alterazioni permanenti causate dal consumo a lungo termine di cocaina

Grazie alla ricerca condotta da Scott E. Hemby e Nilesh Tannu, della Facoltà di medicina della Wake Forest University, sono per la prima volta disponibili informazioni dettagliate riguardo le modificazioni inerenti la quantità e attività delle varie proteine che influenzano l'attività cerebrale causate dal consumo a lungo termine di cocaina.
Secondo i risultati della ricerca condotta su scimmie, scelte per la loro vicinanza anatomica, biochimica e comportamentale con l'uomo, ed ora pubblicata on line sulla rivista "Molecular Psychiatry", i cambiamenti identificati sono profondi, coinvolgono la struttura, il metabolismo e la segnalazione neuronale e si dimostrano permanenti anche dopo l'interruzione dell'assunzione della droga.
Questi dati sono stati ottenuti grazie all'analisi proteomica (la mappatura delle proteine presenti in un campione) dei cervelli di un grupp di scimmie lasciate libere di auto somministrarsi cocaina con quello di un gruppo di animali che non dipendenti dalla droga.
I ricercatori sottolineano nella loro pubblicazione come lo sviluppo di trattamenti farmacologici adeguati debba essere guidato in larga misura dalla comprensione dei meccanismi cerebrali che producono gli effetti euforici e come sia importante comprendere il danno a lungo termine che viene prodotto sulle cellule neuronali con il consumo di droga, in modo da poter predisporre molecole in grado di ristabilire la normale funzionalità delle cellule e del cervello.

Redazione (05/09/2008)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: cocaina, cervello, droga

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