Protesi neurali

Studiati i neuroni che controllano il movimento nelle scimmie

L'interpretazione dei segnali cerebrali di scimmie addestrate a pensare di compiere un movimento, oppure ad astenersi dal farlo, potrebbe consentire lo sviluppo di nuovi e migliori dispositivi di comunicazione e di controllo per i pazienti che soffrono di paralisi. Lo sostiene uno studio pubblicato sul numero del 9 luglio 2004 della rivista 'Science'.
Richard Andersen del California Institute of Technology di Pasadena e colleghi hanno registrato i segnali provenienti dai neuroni nella corteccia parietale e nella corteccia premotoria che codificano gli impulsi associati all'obiettivo del movimento.

Decodificando questi segnali, gli scienziati hanno utilizzato l'informazione per posizionare un cursore su uno schermo di computer.
Studi precedenti avevano dimostrato che i dati provenienti dai neuroni che codificano le istruzioni per il movimento fisico possono essere usati per controllare dispositivi prostetici. La nuova ricerca, invece, mira a controllare le protesi mediante segnali cerebrali di livello superiore. Quando il pensiero astratto di una scimmia risultava consistente con il movimento richiesto - e la scimmia non si muoveva mentre pensava - l'animale riceveva una ricompensa. Nel giro di poche settimane, le prestazioni delle scimmie nell'eseguire questo compito sono migliorate notevolmente.

Fonte: (13/07/2004)
Pubblicato in Biotecnologie
Tag: protesi, neur%, cervell

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