Scoperto gene chiave di sviluppo cerebrale

Scoperto il gene chiave per il corretto sviluppo del cervello. A identificarlo i ricercatori del Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle, in Usa. Lo stesso gene, chiamato anche larva letale

Scoperto il gene chiave per il corretto sviluppo del cervello. A identificarlo i ricercatori del Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle, in Usa. Lo stesso gene, chiamato anche 'larva letale gigante 1' o Lgl1, sarebbe anche responsabile dell'insorgenza di alcune forme di tumore cerebrale nei bambini e si trova sul braccio corto del cromosoma 17. ''Il gene Lgl1 e' fondamentale nel dirigere il comportamento cellulare nel corso dello sviluppo del cervello nell'embrione'', spiega il coordinatore dello studio Valeri Vasioukhin su Genes Development.

Inizialmente il Lgl1 era stato identificato nel moscerino della frutta dove regolava la proliferazione cellulare. Ma ora i ricercatori del centro Usa hanno scoperto che ha un'analoga funzione nel cervello dei mammiferi. Per verificarne il ruolo, i ricercatori hanno selezionato alcuni topi senza il gene, osservando che dopo 12,5 giorni di gestazione l'embrione mostrava gravi anomalie cerebrali, con idrocefalia e testa sproporzionata, e dopo sole 24 ore dalla nascita gli animali morivano. Dall'esame dei tessuti cerebrali i medici hanno verificato un'estensione della regione striata cerebrale e la formazione incontrollata di gruppi di cellule chiamate rosette. ''Una malformazione molto simile a quella che si osserva nei bambini affetti da medulloblastoma e da altre forme di tumori cerebrali infantili''. Dunque il gene Lgl1 sarebbe fondamentale nel controllare la polarita' apicale/basale delle cellule progenitrici neuronali e il corretto sviluppo e differenziazione in diverse, e piu' specializzate categorie di cellule.

Fonte: (11/03/2004)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: cervello, sviluppo

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