Glossario: RNA
tRNA (RNA transfer)
Piccole molecole di RNA che trasportano aminoacidi specifici verso la molecola dell'mRNA legata ai ribosomi localizzandoli nella posizione esatta a livello della molecola polipeptidica in costruzione. L'aminoacido è inserito correttamente grazie alla complementarietà tra una tripletta di nucleotidi presente ad un'estremita' del tRNA (anticodone) e una specifica tripletta di nucleotidi (codone) presente sulla molecola di mRNA che codifica quella specifica proteina.
Trascrittasi inversa (DNA polimerasi RNA-dipendente)
Enzima presente in alcuni virus a RNA (retrovirus) che catalizza la biosintesi di molecole di DNA su stampi di RNA a catena singola. L'enzima viene impiegato in ingegneria genetica per produrre molecole di cDNA da una preparazione purificata di RNA.
smRNA (microRNA)
I microRNA sono delle molecole di RNA in grado di interferire con l'espressione dei diversi geni. Oltre che in basilari funzioni delle cellule e dell'organismo, quali sviluppo, regolazione dell'apoptosi, č stato dimostrato che gli small RNA possono avere un ruolo importante nello sviluppo e nella progressione di diversi tipi di tumori.
RNA polimerasi
Enzimi che catalizzano la biosintesi di molecole di RNA a partire dai singoli nucleotidi trifosfati con liberazione di pirofosfato inorganico. La biosintesi dell'RNA puo' avvenire su uno stampo di DNA (RNA-polimerasi DNA-dipendente) o di RNA (RNA-polimerasi RNA-dipendente).
RNA nucleare piccolo (snRNA)
Tipo di RNA di piccole dimensioni presente nel nucleo delle cellule eucariotiche. Le molecole di snRNA si trovano associate a specifiche proteine nucleari a formare le ribonucleoproteine nucleari (snRNP) che rivestono un ruolo importante nelle funzioni nucleari (per esempio una di esse U1 agisce come sequenza guida esterna per facilitare la corretta rimozione delle sequenze introniche dai precursori dell'RNA messaggero).
RNA messaggero
Vedi mRNA.
RNA interference (siRNA)
Gli siRNA (dall'inglese short interfering RNA, RNA interferente breve) sono brevi molecole di RNA a doppio filamento in grado di avviare il meccanismo cellulare della RNA interference. Sono infatti in grado di reclutare il RISC (RNA interference silencing complex), attraverso il quale selezionano specifici mRNA da avviare alla degradazione.
Altre informazioni: vedere oligodeossinucleotidi (ODN)
RNA eterogeneo nucleare (hnRNA)
Lunga molecola di RNA a singolo filamento che costituisce il prodotto primario della trascrizione (trascritti primari) nel nucleo cellulare degli Eucarioti. Il trascritto primario prima di passare nel citoplasma va incontro a un processo di maturazione comprendente diverse modificazioni chimiche e strutturali: aggiunta all'estremita' 5' di un cap o cappuccio rimozione degli introni (splicing vedi) e aggiunta all'estremita' 3' di una coda di poliadenina (AAAA...). Il trascritto primario viene cosi' trasformato in mRNA maturo.
RNA (RNA ribosomiale)
Acido ribonucleico a singolo filamento presente nei ribosomi nei quali ha funzioni sia strutturali che catalitiche. E' il tipo di RNA pių abbondante nella cellula e ricopre un ruolo basilare per quanto non ancora del tutto chiarito nella sintesi proteica.
RNA (acido ribonucleico)
Acido nucleico a singolo filamento (puo' formare doppi filamenti) la cui composizione biochimica è simile al DNA ma con le seguenti differenze riguardanti il pentosio (l'RNA possiede ribosio anzichè desossiribosio) e una delle basi azotate (uracile invece di timina).
In base alla funzione si distinguono vari tipi di RNA: RNA eterogeneo nucleare (hnRNA) RNA messaggero (mRNA) RNA ribosomiale (rRNA) RNA nucleare piccolo (snRNA) e RNA transfer (tRNA).
Queste forme di RNA sono implicate nel processo di trascrizione dell'informazione contenuta nel DNA e nel trasporto di questa nel citoplasma (mRNA) ove dirigono la biosintesi delle proteine codificate (mRNA rRNA e tRNA). L'RNA inoltre costituisce il genoma di alcuni virus detti virus a RNA a singola elica (es. Picornavirus retrovirus) o virus a RNA a doppia elica (es. reovirus).
mRNA (RNA messaggero)
Prodotto di trascrizione di un gene che trasporta dal DNA al citoplasma l'informazione che codifica la sequenza di una particolare catena polipeptidica. Ogni differente catena polipeptidica che la cellula sintetizza richiede la presenza di un tipo corrispondente di mRNA. Negli eucarioti l'mRNA in genere differisce dal trascritto iniziale a causa della eliminazione di determinate sequenze non codificanti (splicing). L' mRNA maturo a livello ribosomiale serve quindi da matrice per il processo di traduzione in cui viene sintetizzata la catena polipeptidica.
