Indurre la crescita di vasi sanguigni

Coltivate in laboratorio cellule endoteliali e perivascolari

Alcuni ricercatori sono riusciti a indurre con successo la crescita di nuovi vasi sanguigni nei topi. In un articolo pubblicato sul numero dell'11 marzo della rivista "Nature", il gruppo afferma che la tecnica consente lo sviluppo di vasi sanguigni a lunga durata senza la necessità di manipolazione genetica. Il risultato potrebbe risolvere uno dei principali problemi dell'ingegneria dei tessuti, fornendo una riserva di sangue per i nuovi organi.
"La sfida maggiore - ha commentato Rakesh Jain, direttore del Laboratorio Steele del Massachusetts General Hospital - è stata quella di fabbricare vasi sanguigni che perdurino nel tempo.

La maggior parte dei vasi che si fanno crescere muoiono rapidamente, ma questi sono invece sopravvissuti con successo per un anno, quasi metà della vita media di un topo". Jain e colleghi notano che l'introduzione di geni per indurre la crescita e la sopravvivenza dei vasi potrebbe aumentare il rischio di cancro.
Il team di ricercatori ha usato due tipi di cellule umane: cellule endoteliali che formano il rivestimento dei vasi sanguigni, prelevate dalle vene del cordone ombelicale, e precursori delle cellule perivascolari che formano lo strato esterno dei vasi. Le cellule sono state poste in gel di collagene e fatte crescere in coltura per circa un giorno. Poi i gel sono stati impiantati in compartimenti trasparenti sul cervello dei topi. Nel giro di pochi giorni, gli impianti hanno cominciato a formare lunghe tubature ramificate che si sono connesse ai vasi sanguigni dei topi e hanno cominciato a trasportare sangue. Dopo essere cresciute rapidamente per due settimane, le strutture hanno raggiunto un punto di stabilità.

Fonte: (15/03/2004)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: crescita

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