Guidare il percorso degli assoni

Assoni Alcuni ricercatori dellUniversità di

Alcuni ricercatori dell'Università di Georgetown hanno sviluppato una nuova tecnologia per misurare con precisione la sensibilità delle fibre nervose nel cervello durante lo sviluppo. Hanno così scoperto che queste fibre, chiamate assoni, possiedono una sensibilità incredibilmente alta agli stimoli direzionali molecolari che le guidano verso la loro destinazione nel cervello.

Lo studio è stato pubblicato sul numero di giugno della rivista "Nature Neuroscience".
Durante lo sviluppo, il cervello deve creare una serie di connessioni fondamentali per funzionare in modo appropriato. Per trovare la direzione giusta, le fibre nervose devono seguire appositi segnali molecolari. Sono stati condotti molti studi per comprendere quali molecole sono coinvolte in questo processo, ma finora nessuna tecnologia aveva consentito di creare un gradiente stabile e controllabile con cui misurare la sensibilità degli assoni agli stimoli e capire come questa sensibilità influenza e guida lo sviluppo delle connessioni nel cervello.
La tecnologia sviluppata da Geoff Goodhill e colleghi potrebbe avere applicazioni anche al di fuori del campo delle neuroscienze. Per esempio, nel caso dei tumori e di altri fenomeni biologici dove è importante la migrazione cellulare, potrebbe essere utile per studiare i movimenti in risposta ai gradienti.

Fonte: (28/05/2004)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: asson%, sviluppo, cervello

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