La scoperta dell’RNA interference è valsa l’assegnazione del premio Nobel per la Medicina nel 2006 a Andrew Fire e Craig C. Mello per il loro lavoro su C. Elegans.
Tuttavia la scoperta di questo meccanismo risale a tempo prima per esperimenti condotti su piante di Petunia, cercando di ottenere delle piantine variopinte overesprimendo un enzima importante per la biosintesi delle antocianine i ricercatori si accorsero di ottenere l’effetto contrario, alcune porzioni del fiore risultavano completamente prive di colore.
Pochi sanno che Fire e Mello prima di iniziare i lori studi su C. Elegans , si procurarono le piante di Petunia utilizzate per gli esperimenti precedenti e nella serra di Mello sono tuttora conservati esemplari di queste piantine.
Grazie alla gentile intercessione di un nostro contatto presso Università del Massachusetts siamo riusciti ad ottenere una delle preziose piantine, la poterete ammirare nella mostra assieme agli altri oggetti che hanno fatto la storia della Scienza.
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