Nel cervello adulto sopravvivono alcuni neuroni fetali

Il 10% dei neuroni che nel feto si occupano dello sviluppo della corteccia permangono nel cervello adulto dove conservano la comunicazione con gli altri neuroni

Una ricerca degli scienziati del Baylor College of Medicine e dell'Università dell'Alabama a Birmingham, hanno scoperto che nel cervello adulto sono presenti dei neuroni fetali. Questi neuroni, chiamati subplate neurons, svolgono un ruolo fondamentale nello sviluppo della corteccia cerebrale ma la loro attività è transitoria. In particolare si occupano della formazione dei collegamenti nervosi e della genesi delle volute cerebrali ma finora gli scienziati ritenevano che una volta esaurito questo compito, andassero incontro al fenomeno dell'apoptosi, fino a scomparire del tutto nel cervello adulto.

Ora invece è stato scoperto che alcuni di essi (circa il 10%) sopravvivono e rimangono nella materia bianca del cervello e conservano un'attività di comunicazione con gli altri neuroni. Questa scoperta potrebbe aprire la strada a nuove possibilità di trattamento delle lesioni cerbrali. Michael Friedlander, uno degli autori della ricerca (pubblicata sul "Journal of Neuroscience") ha osservato: 'Poiché questi neuroni rappresentano elementi critici nel processo di 'avvolgimento' della corteccia cerebrale, è possibile che si possa sfruttare questa capacità anche in un periodo più avanzato. Sebbene il loro ruolo di guida transitoria per la crescita delle fibre nervose nel cervello fetale sia stato ben documentato, le proprietà funzionali di queste cellule nel cervello adulto sono finora sconosciute.

Redazione (02/10/2007)
Pubblicato in Biochimica e Biologia Cellulare
Tag: subplate neurons, neuroni, feto, corteccia, cervello

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