Nei precedenti post che potete trovare qui e qui, ho iniziato un tortuoso cammino che  si proponeva di indagare un poco la struttura del nostro universo cercando di descriverne il numero di dimensioni e la natura quantizzata dello spazio-tempo.
Ora è giunto il momento di spiegarvi come lo spazio-tempo non sia una cornice inerte dentro cui possono trovarsi degli oggetti o accadere degli eventi, ma sia invece una struttura che ’reagisce’ al suo contenuto secondo ben precise regole.
Prima di addentrarci in un ginepraio di considerazioni curiose (ed estremamente interessanti) è opportuno …

Time, what is time? Cantavano i Blind Guardian. Nonostante l’impegno che abbiamo dedicato per incastonare il tempo – una delle quattro preziose dimensioni dell’Universo che sperimentiamo nella vita di tutti i giorni – in un crogiuolo di equazioni, non abbiamo davvero idea di che cosa sia realmente. E abbiamo anche il nostro ben daffare per mantenerlo sotto controllo nei nostri orologi e calendari!
Ad esempio: quanto dura un secondo? Un secondo è un sessantesimo di minuto, che è un sessantesimo di un’ora, che è un ventiquattresimo di un giorno. Proprio per …

In un precedente post abbiamo iniziato ad affrontare la bizzarra questione di quante dimensioni abbia il nostro universo, concludendo quella prima parte di discussione con un esperimento mentale riguardante una scatola di biglie d’acciaio ed una formica.
Quell’espediente per approssimare il concetto di impacchettamento delle dimensioni extra contemplate dalle diverse teorie delle stringhe esemplifica anche cosa si intenda per quantizzazione dello spazio-tempo, ovvero la suddivisione dello spazio (e del tempo) in unità base non ulteriormente divisibili (nel nostro caso erano le sfere d’acciaio nella scatola).
Prima che gli astrofisici iniziassero a convenire …

-”Mi scusi per il Colosseo?”
-”Prenda la seconda a iperdestra…”
Se volete andare dal salumiere a comprarvi due etti del vostro anti-prosciutto preferito, dovete uscire di casa, girare a destra, sinistra, andare dritto (oppure tornare indietro, se avete un pessimo senso dʼorientamento come il sottoscritto), salire oppure scendere, comunque di sicuro ci impiegherete un poʼ di tempo; e se il negozio è chiuso potrete tornarvene a casa, ma non potrete annullare le vostre azioni decidendo di non essere mai usciti.
Questo perchè lʼuniverso in cui viviamo ha tre dimensioni spaziali bidirezionali e …

Dicevamo che sul nostro pianeta esistono copie speculari di ogni micro-elemento che costituisce la materia: è la cosiddetta “anti-materia”. O, come preferiamo chiamarle noi, i “gemelli malvagi” delle particelle subatomiche.
L’antimateria non è naturalmente reperibile da nessuna parte sulla Terra, poichè qualsiasi contenitore – per non parlare degli stessi atomi di ossigeno, azoto, argon, carbonio, idrogeno che si trovano in forma gassosa nell’aria – verrebbero istantaneamente annichiliti nella reazione più efficiente che la Natura abbia mai messo a punto.
Il fatto che non sia possibile conservare l’antimateria per periodi temporali gestibili nella …

E’ stupefacente pensare ad un cervello che si stupisce pensando a se stesso, eppure è esattamente ciò che sta succedendo in questo momento, mentre i miei neuroni comandano alle mie mani di scrivervi. Questo stupore è la molla che mi spinge ad orientare anche i vostri pensieri, cari i miei lettori, ponendo quindi le premesse per la creazione di una rete di cervelli increduli di fronte al pensiero di se stessi. La complessità del nostro universo è arrivata ad un punto tale che una porzione ben strutturata di materia (il …

Lo spazio, quell’enorme velluto blu trapuntato di stelline così distante da noi, riserva sempre delle immense sorprese. La più grossa di tutte, per come la vedo io, consiste nelle proporzioni: perché lo spazio è talmente esteso, e le stelle e i pianeti sono talmente lontani tra loro, che non è umanamente concepibile nemmeno immaginarle, queste proporzioni.
Per questo si ricorre a statistiche, numeri, esempi, paragoni. E io, ogni volta che ne leggo uno, rimango sempre stupito di come una piccola e semplice frase, …

Sembra quasi che non ci arrendiamo all’idea che l’universo sia, a conti fatti, un posto stranissimo, e che noi viviamo in relativa tranquillità solo perche siamo confinati in una piccola regione di spaziotempo. Alle piccolissime e alle grandissime scale, le cose vanno in modo decisamente più bizzarro.
Proprio quest’anno è stato pubblicato un lavoro su The Astrophysical Journal che aggiusta – di poco – il valore misurato di H0, la costante (sempre che lo sia) di Hubble. Chi era costui? Un astronomo che ha fatto una semplice scoperta: gli oggetti celesti …