La Luna: un gigantesco sasso bianco e rotondo sopra*  le nostre teste. Il folklore popolare fornisce alla Luna poteri mistici: ci sono fasi lunari sotto le quali vanno seminati o raccolti ortaggi, spillati vini, attese le nascite di bambini. Naturalmente, sono tutte panzane: ne abbiamo parlato noi stessi per quanto riguarda la frequenza delle nascite. Beh… e se non fossero tutte tutte panzane?

Non è vero che la Luna non ha alcun effetto sulla nostra vita: il gigantesco macigno influisce sul nostro pianeta illuminandolo (potete facilmente sperimentare la cosa in una …

* ATTENZIONE! l’appuntamento è stato rimandato. Maggiori dettagli in fondo al post *
 
Del CICAP adoro il fatto che utilizzi il metodo scientifico sulle cose di tutti i giorni. Ad esempio questo: è vero che la qualità del vino viene influenzata dalle fasi lunari? Oppure è tutta una bufala, come succede con la gravidanza e la Luna?
Il confine tra credenza popolare e scienza verrà tracciato a Milano (almeno sulla questione del vino) domenica 23 settembre 2012, alle ore 16.00.
Per i dettagli vi lascio alla spiegazione degli amici del CICAP Lombardia, che …

Qualche giorno fa sono stati spesi 2,5 miliardi di dollari per portare Curiosity su Marte. Sono un sacco di soldi, e qualcuno si sta chiedendo se forse non era meglio usarli per qualcosa qui sulla Terra, tipo dar da mangiare ai bambini che muoiono di fame in Africa.
La domanda sembra perfettamente logica. E pare che sia stata posta anche 42 anni fa all’allora direttore scientifico della NASA, Ernst Stuhlinger, da parte di una suora che era missionaria in Zambia. Allora c’era appena stato lo sbarco sulla Luna; ed è incredibile …

Sono appena diventato zio.
Che c’entra, direte voi, su un blog di scienza? Semplice: nonostante tutti i discorsi che ho fatto in giro, e nonostante facessi vedere a tutti questo articolo, dove si spiega che le fasi lunari non c’entrano niente con la gravidanza e la nascita; nonostante tutto questo, dicevo, la nipotina è uscita proprio durante il cambio della Luna, e contrariamente alle previsioni dei medici. Proprio come mi dicevano tutti i parenti e gli amici da settimane, snobbando i risultati degli esami e dei monitoraggi in ospedale. Ho fatto …

Non c’è periodo della vita che espone a consigli, credenze popolari e rimedi della nonna quanto la gravidanza, quei 9 mesi che mutano la Donna Normale (DN) in una Felice Balenottera (FB). La DN-futura-FB, se saggia, saprà difendersi dalle false credenze, informandosi per conto proprio.
Poi arriva il 9° mese e il fardello si fa sempre più estenuante. La FB si trascina in lente e dolenti passeggiate sperando che, dall’alto dei Cieli, Mosè si impietosisca e rompa anche le sue, di acque.
In questo stato di obnubilanza mentale e fisica la FB …

Lo spazio, dicevamo nella scorsa puntata, è un enorme velluto blu trapuntato di stelline che ci riserva sempre delle immense sorprese. A volte queste bizzarrie sfidano addirittura le cose che abbiamo imparato da piccoli, il senso comune e il romanticismo.
Per esempio, da oggi potrete portare la vostra ragazza su una collina, e limonarla al chiaro di Cruithne (si pronuncia crew-een’-ya). Se lei vi chiede cos’è, fermatevi un attimo e raccontatele che la Terra, oltre alla ben più nota Luna, ha anche un secondo satellite. Una …

La Luna è quel puntolino giallo che fa innamorare le persone, tramuta in lupi mannari (ove possibile) e permette di sfoggiare con la propria ragazza qualche conoscenza di astronomia (“Guarda, quella è la Luna!”, “Ohhhhh! Ma tu sai tutto!”).
Alle elementari si impara che il nostro satellite ci mostra sempre la stessa “faccia”, lo stesso lato: tanto che sono nati libri, leggende e dischi interi sul lato sbagliato della Luna, il lato oscuro, il lato freddo, il lato invisibile (che poi, è sempre lo stesso lato). Due esempi musicali su tutti? …