Mi sono presa la libertà di tradurre un articolo molto interessante di Scientific American. Prima di avventurarmici, ho cercato se fosse già disponibile una traduzione, per non entrare in conflitto con il giornale/sito/blog che avesse già divulgato il testo. Non l’ho trovata. Per questo dichiaro che il testo che segue è frutto integrale del mio ingegno e del mio tempo. Se qualcuno trovasse una traduzione pre-esistente o più autorevole, si senta libero di segnalarcelo. [Sabrina]

 
Ipotesi. Teoria. Legge. Questi termini scientifici vengono pronunciati di frequente, eppure la gente comune ne fraintende …

* ATTENZIONE! l’appuntamento è stato rimandato. Maggiori dettagli in fondo al post *
 
Del CICAP adoro il fatto che utilizzi il metodo scientifico sulle cose di tutti i giorni. Ad esempio questo: è vero che la qualità del vino viene influenzata dalle fasi lunari? Oppure è tutta una bufala, come succede con la gravidanza e la Luna?
Il confine tra credenza popolare e scienza verrà tracciato a Milano (almeno sulla questione del vino) domenica 23 settembre 2012, alle ore 16.00.
Per i dettagli vi lascio alla spiegazione degli amici del CICAP Lombardia, che …

Cari lettori, oggi non ho misteri da svelare, curiosità da raccontare o lezioni da impartire. Oggi mi allontano dalla cattedra – vorrei scendere dal piedistallo, ma rischio di scomparire alla vista di quelli seduti (neanche troppo) in fondo – perché voglio condividere con voi uno scritto di Carl Sagan. Sapere chi sia non è fondamentale: anzi, potrebbe quasi essere controproducente ed è per questo che posterò i link utili in calce a questo post; chi di voi lo conosce già, invece, non può che apprezzarlo, ne sono certa. Non vi …

Il metodo scientifico è un po’ come il nero: va su tutto. Che si tratti di investigare la distribuzione di materia oscura nei pressi di una galassia, o di spiegare a vostro padre che la disposizione del ciarpame per camera vostra tende più all’ordine che al disordine, le equazioni svolgono in silenzio – indefesse -  il loro lavoro. Alcuni però le applicano un po’ troppo fuori dal vaso, ed entra in gioco il premio di Improbable Research: l’eccezionale IgNobel! Pochi giorni fa hanno assegnato questo prestigioso premio per l’edizione 2011, …

Il Nobel per la Chimica 2011 è stato assegnato all’israeliano Daniel Shechtman, dell’Istituto Technion di Israele, per la scoperta dei quasicristalli. Ma cosa sono i quasicristalli?
Poiché la (quasi)cristallinità è un tipo di arrangiamento spaziale di atomi o altre unità elementari, possiamo provare a ricondurre le nozioni di cristallografia al problema più intuitivo della tassellatura di un pavimento. Possiamo ricoprire un pavimento, senza che le piastrelle si sovrappongano o lascino dei vuoti, in diversi modi:
a)   Con un set di triangoli, parallelogrammi o esagoni: come il pavimento di casa vostra o come …

*gioco di parole tra zu schön, “troppo bello” in tedesco, e il nome del protagonista di questa vicenda.
Correva l’anno 2000 quando, durante un’estate torrida fatta di relazioni di laboratorio, io e i miei due compari decidemmo che i nostri artigianali cicli di isteresi non soddisfacevano gli standard di una relazione decente. Fu così che con l’aiuto di un popolarissimo foglio di calcolo iniziò il nobile processo di “taroccamento verosimile” dei dati, volto a riprodurre una bella curva, certo, ma ragionevolmente affetta da una sapiente mistura di errori casuali e sistematici. …

Attenzione: questo articolo è atipico. Parla di scienza, ma anche di come parlarne, ed esprime largamente le mie opinioni soggettive (anche i ricercatori hanno un’anima?). Era comunque troppo bello per durare: dopo un timido accenno di giornalismo fatto cum grano salis, spuntano silenziose in rete – e si diffondono come l’edera che ricopre nuovamente il muro da cui era stata divelta – due righe bonarie e curiose per approcciarsi con serena bontà all’omeopatia – con buona pace della Scienza. Però sapete? Che noia questa omeopatia! Quindi quest’oggi ne approfitto per …

Mi capita talvolta di venire a contatto con delle situazioni assolutamente ovvie e risapute, che quindi non dovrebbero stupirmi, ma che tuttavia mi sbilanciano con il peso delle loro implicazioni. Io lavoro in ambito scientifico, sono una ricercatrice con velleità divulgative, e sebbene una buona frazione delle mie amicizie e conoscenze appartenga alla stessa cerchia, è del tutto naturale che io mi confronti con realtà e opinioni diverse tramite discussioni in famiglia o – croce e delizia dell’era internettiana – social network, forum e blog. È in queste sedi che …

“Scienza” è una parola che fa tendenza… ed infatti un po’ se ne abusa ormai; ad esempio, è a mio avviso strano che certi dipartimenti universitari facciano riferimento, nelle loro denominazioni,  a presunte “Scienze Giuridiche”, o alle “Scienze Storiche”, o ancora alle “Scienze Politiche”. Galileo infatti ci insegna che il Metodo Scientifico si fonda sulla modellizzazione matematica, e sulla riproducibilità degli esperimenti su cui un modello si fonda. Ora, l’espressione “Scienze Storiche” farebbe pensare alla possibilità di far ripetere a nostro piacimento la battaglia di Waterloo, ad esempio, per testare …