Qualche giorno fa sono stati spesi 2,5 miliardi di dollari per portare Curiosity su Marte. Sono un sacco di soldi, e qualcuno si sta chiedendo se forse non era meglio usarli per qualcosa qui sulla Terra, tipo dar da mangiare ai bambini che muoiono di fame in Africa.
La domanda sembra perfettamente logica. E pare che sia stata posta anche 42 anni fa all’allora direttore scientifico della NASA, Ernst Stuhlinger, da parte di una suora che era missionaria in Zambia. Allora c’era appena stato lo sbarco sulla Luna; ed è incredibile …

Meno male che non sono un’ingegnere della NASA*: non avrei mai resistito otto mesi per sapere come va a finire la vicenda di Curiosity, la sonda che dovrà esplorare il Pianeta Rosso.
“Curiosity” è il soprannome del Mars Science Laboratory, lanciato dalla Terra il 26 novembre 2011. Dovrebbe atterrare nel cratere Gale di Marte alle 22.30 del 5 agosto 2012 (ora della California; in Italia sarà già il 6 agosto), e la procedura per portare la sonda sul suolo marziano è talmente complicata che è stata ribattezzata “i sette minuti di …