Leggo spesso le vignette dei Peanuts, che sono una delle mie striscie a fumetto preferite (l’altra è quella di Calvin&Hobbes). Da un po’ di tempo il Post pubblica la striscia quotidiana, come i quotidiani di una volta; e ultimamente mi imbatto spesso in vignette dal sapore un po’ scientifico, almeno di striscio. Quell’acetilcolinesterasi… sono certo che la maggior parte dei lettori di OMg!Science! sa perfettamente farne lo spelling :)
Vero?

In America, raccogliendo firme, è possibile fare praticamente tutto (o perlomeno provarci). C’è addirittura un sito del governo statunitense (come racconta Paolo Attivissimo sul suo blog) che permette ai cittadini di lanciare petizioni, a cui poi il governo è tenuto a rispondere.
Ecco, un gruppo di stormtrooper americani ha lanciato la proposta di finanziare la costruzione della Morte Nera entro il 2016, ovvero di quella terribile arma di distruzione di massa che hanno i cattivi nella saga di Star Wars.
Per obbligare il governo a rispondere ci vogliono 25 mila firme, raggiunte …

1950.
Saint Louis, Stati Uniti.
Una signora italiana, ebrea, un cervello in fuga dallo scempio delle leggi razziali nazi-fasciste, una donna che si definiva di una “intelligenza mediocre, ma dotata di ottimismo e costanza”, scopre in laboratorio il Nerve Growth Factor (Fattore di crescita dei nervi). È una proteina che nel sistema nervoso periferico è fondamentale per lo sviluppo e la sopravvivenza dei neuroni del sistema simpatico e di alcuni neuroni sensitivi. Generalmente, tutti i fattori di crescita o i recettori corrispettivi, si occupano della proliferazione cellulare, ma una loro mutazione genera …

Il Natale è una festa religiosa, ma penso che la maggior parte della gente ogni anno dimentichi questo piccolo dettaglio: del resto, i regali fanno gola a tutti.
Comunque sta arrivando il Natale: e allora perché non goderselo con qualche addobbo di ispirazione scientifica?
Voglio dire: basta con i Santa Claus con la pancia e la barba bianca: quest’anno, sull’albero, mettiamoci l’Universo (o almeno il Sistema Solare).
Nella foto qui sotto potete vedere delle palline di Natale che raffigurano gli otto pianeti più famosi del cosmo più quel piccolo pallino roccioso, Plutone (non …

Alcune città d’Italia sono imbiancate dalla neve, da poche ore. E a me è già capitata questa scena, esattamente identica (tranne il fatto che non c’era Woodstock a farmi la domanda, s’intende). E a voi?

(vignetta presa “in prestito” dal Post)

Mi ha contattato una nostra lettrice, Simona, sollevando un argomento davvero tosto.
Pubblico qui il suo messaggio perché a entrambi piacerebbe conoscere la vostra opinione e – perché no! – avere il vostro contributo.
[Giovanni]
 
 
Buongiorno! L’altro ieri la bacheca di Facebook mi si è riempita di link su presunte cure per il cancro.
Considerando che ho una famiglia colpita da molti casi di morti per tumore, sono sempre molto cauta quando si parla di cure – preferisco il termine terapia, visto che non mi sembra il cancro si possa “curare”. …

Un globulo rosso fa l’equilibrista sulla punta di uno spillo, seduto sul punto più alto del suo minuscolo mondo.
Foto fatta con il microscopio elettronico a scansione, e trovata sulla pagina di I fucking love science.
 

Chi ricorda il Celebrity Deathmatch, il programma di animazione in cui due personaggi famosi si scontrano sino alla morte sfoderando armi e mosse del tutto improbabili? Ecco, se questo programma esistesse ancora mi piacerebbe suggerire un episodio – una rivisitazione storica, addirittura – che vedesse due grandi inventori del XIX secolo coinvolti in uno scontro… elettrizzante.
Sì, perché una lotta (univoca, in verità) senza esclusione di colpi è avvenuta veramente tra Thomas Alva Edison e Nikola Tesla + George Westinghouse, ed è passata alla storia col nome di Guerra delle Correnti.
Il background …

In un laboratorio capita spesso di “far correre un gel” di DNA o di proteine, e poi di fotografarlo. Significa, a grandi linee, usare la corrente elettrica per separare tanti “pezzettini” di materiale biologico in base alla loro lunghezza, e controllare in questo modo se l’esperimento è andato bene oppure no (vi risparmio i dettagli tecnici).
Le proteine o il DNA lasciano, in questa corsa dovuta alla corrente elettrica, delle piccole bande nere, come quelle nella foto qui sotto. A volte però, del tutto inaspettatamente, sulla lastra compaiono altre tracce: in …